Hvordan er temperaturen i sjøen om vinteren på Kanariøyene?
For mange nordmenn som planlegger sin første tur til Kanariøyene i vintermånedene, dukker spørsmålet opp ganske tidlig: Kan man faktisk bade i sjøen, eller er det bare bassenget som gjelder? Det korte svaret er at ja, du kan absolutt bade i havet. Men forvent deg ikke Middelhavet i juli.
Atlanterhavet er ikke Middelhavet
Kanariøyene ligger i Atlanterhavet, ikke i Middelhavet, og det merkes på vanntemperaturen. Mens Middelhavet kan bli som en badestamp på sensommeren med temperaturer opp mot 27-28 grader, holder Atlanterhavet rundt Kanariøyene seg betydelig kjøligere året rundt.
Den kalde Kanaristrømmen som kommer sørover langs Afrikas vestkyst sørger for at vannet aldri blir skikkelig varmt. Dette er den samme strømmen som gjør klimaet på øyene så behagelig – den holder lufttemperaturen nede om sommeren og oppe om vinteren. Men den gjør altså også at sjøen føles friskere enn mange forventer.
Faktiske temperaturer måned for måned
I de kaldeste månedene, januar og februar, ligger sjøtemperaturen vanligvis på rundt 18-19 grader. I desember og mars kan du forvente omtrent det samme, kanskje en grad eller to varmere mot slutten av mars.
For å sette dette i perspektiv: 18 grader er omtrent det samme som Oslofjorden på en god dag i juni. Det er kaldt nok til at du kjenner det når du går ut i vannet, men varmt nok til at de fleste klarer å bli værende en stund når kroppen har vennet seg til det.
Til sammenligning ligger sjøtemperaturen på Gran Canaria på sitt varmeste i september og oktober, da den kan krype opp mot 23-24 grader. Det er fortsatt ikke Middelhavet på sitt varmeste, men det føles betydelig mer behagelig.
Hvordan det faktisk oppleves
Tall er én ting, opplevelsen en annen. De fleste som bader i sjøen på Kanariøyene om vinteren beskriver det første møtet med vannet som forfriskende – for å bruke et diplomatisk uttrykk. Noen vil kalle det kaldt. Men etter noen minutter venner kroppen seg til temperaturen, og da er det faktisk ganske greit.
Det hjelper enormt at lufttemperaturen gjerne ligger på 20-24 grader selv midt på vinteren. Når solen skinner og det er vindstille, føles det som en mild sommerdag hjemme i Norge. Da er kontrasten mellom luft og vann mindre brutal enn om du hadde hoppet i 18-graders vann en kjølig dag.
En annen faktor er at vannet i Atlanterhavet ofte er krystallklart og innbydende. Det kan være fristende nok til at du glemmer bekymringene om temperaturen.
Forskjeller mellom strendene
Ikke alle strender er like når det kommer til vanntemperatur. Beskyttede bukter og strender med grunt vann varmes raskere opp av solen og kan være et par grader varmere enn åpne strender med dyp bunn.
På Gran Canaria er for eksempel Playa de Amadores kjent for å ha relativt lunt vann, delvis på grunn av den beskyttede beliggenheten og den kunstig anlagte stranden med finkornet sand. Playa del Inglés og Maspalomas kan også by på greie badeforhold, særlig i de delene av stranden som er mest beskyttet mot vind og strøm.
Nordkysten av øyene har generelt kaldere vann enn sørkysten, i tillegg til at bølgene ofte er større og strømmene sterkere. De fleste turistene holder seg uansett til sørkysten der været er mest stabilt.
Praktiske tips for vinterbading
Hvis du vil gjøre sjøbadet så behagelig som mulig, er timing viktig. Vannet er på sitt varmeste på ettermiddagen etter at solen har stått på i flere timer. Tidlig på morgenen er det merkbart kjøligere.
Det kan også lønne seg å velge en dag med lite vind. Vinden på Kanariøyene kan være overraskende frisk, og selv om lufttemperaturen er fin, kan det føles kaldt når du kommer opp av vannet med våt hud. Ha et håndkle klart og kanskje en lett jakke å ta på etterpå.
Mange benytter seg av solsenger på stranden for å varme seg opp før og etter badet. Les om utleie av solsenger og parasoller hvis du lurer på hvordan dette fungerer.
Bassenget som alternativ
De fleste hoteller og leilighetskomplekser på Kanariøyene har basseng, og om vinteren er disse ofte oppvarmet til 24-26 grader. For mange er dette et mer komfortabelt alternativ enn sjøen, særlig hvis man bare vil ha et raskt bad uten den første kalde sjokket.
Det er ingen skam i å foretrekke bassenget. Mange fastboende på øyene gjør det samme om vinteren. Sjøen er der uansett for dem som vil ha den autentiske opplevelsen.
Sammenlignet med andre reisemål
Hvis vi sammenligner med andre populære vinterreisemål, kommer Kanariøyene greit ut. Thailand og andre asiatiske destinasjoner har riktignok varmere vann, gjerne 28-30 grader. Det samme gjelder Karibia og andre tropiske destinasjoner.
Men blant europeiske og nærliggende alternativer er Kanariøyene faktisk blant de beste. Egypt og Rødehavet har omtrent samme vanntemperatur om vinteren, kanskje en grad eller to varmere. Middelhavet er betydelig kaldere – i januar ligger sjøtemperaturen langs Spanias fastlandskyst på bare 13-14 grader.
For å forstå hvorfor Kanariøyene likevel er et så populært vintermål, kan det være nyttig å lese om klimaet på Gran Canaria gjennom året.
Hva lokalbefolkningen gjør
Det kan være interessant å observere hva kanariere og fastboende gjør. Om vinteren ser du betydelig færre lokale i sjøen enn om sommeren. Mange venter til vannet kommer opp mot 21-22 grader før de tar seg et ordentlig bad.
Samtidig vil du alltid se noen som bader, uansett årstid. Noen liker det friske vannet, andre har rett og slett bare andre preferanser enn flertallet. Turister fra Nord-Europa er generelt mer villige til å hoppe i enn lokalbefolkningen – vi er tross alt vant med kaldere vann hjemmefra.
Snorkling og dykking om vinteren
For deg som er interessert i snorkling eller dykking, er vinteren faktisk en fin tid. Sikten i vannet er ofte bedre enn om sommeren, og det marine livet er like aktivt. Med en våtdrakt på 3-5 millimeter kan du tilbringe god tid i vannet uten å fryse.
Mange dykkesenter tilbyr turer året rundt, og de har utstyr tilpasset vanntemperaturen. Snorkling uten drakt er mulig, men de fleste synes det blir for kaldt etter en stund.
Forventningsstyring
Det viktigste rådet for førstereisende er kanskje å justere forventningene. Hvis du reiser til Kanariøyene med bilder i hodet av badestrender fra Syden-reklamer med sprutrende barn i strandkanten, kan virkeligheten om vinteren føles litt annerledes.
Men hvis du tenker på det som en mulighet til å få et forfriskende bad midt i den norske vinteren, med sol og 22 grader i luften, blir perspektivet et annet. Da er 18-19 grader i vannet plutselig ganske imponerende.
De fleste som besøker Kanariøyene om vinteren finner en balanse der de kanskje bader i sjøen et par ganger i løpet av oppholdet, bruker bassenget resten av tiden, og uansett nyter strandlivet med sol, sand og en god bok – enten de er i vannet eller ikke.